Aunque en los últimos años han crecido los rumores sobre que el fútbol se vuelve más ‘aburrido‘, creo que esto se debe gracias a la evolución del planteamiento “sin balón” de los equipos. Tomemos, por ejemplo, la Premier League: nunca parece que ningún equipo ‘grande’ dé por sentado un partido de su liga. Si no estás en las carreras, la liga te ahogará y los equipos no dudarán en quitarte puntos.

La razón por la que los errores ocurren tan a menudo es que los equipos pueden adoptar un bloqueo bajo y usar jugadores rápidos en contraataque para causar problemas, priorizando un bloque compacto que recorte espacio en el centro del campo.

La Serie A tiene cinco equipos compitiendo, y cada semana cada uno de ellos lo encuentra difícil en una liga sin goles ni goleadores.

-El Real Madrid tiene a Vinícius Júnior, Jude Bellingham, Arda Guler, Rodrygo, Kylian Mbappé y más, pero suelen tener algunos problemas en ataque.

-El Barcelona no tiene problema en marcar goles, pero le cuesta encontrar un equilibrio entre marcar mucho y mantener bajo el número de goles encajados.

-El PSG juega en una liga donde dispone de recursos muy superiores, y lo mismo ocurre con el Bayern de Múnich, así que es difícil juzgarlos basándose en los partidos actuales de la Champions League y su propio rendimiento en liga.

La cuestión es que ni siquiera los equipos más grandes de Italia, España e Inglaterra ganan todas las semanas.

La era Pep Guardiola–Jürgen Klopp en Europa produjo inevitable una rutina de victoria tras victoria, y la sensación es que no veremos eso en un buen tiempo. Dada la evolución y la complejidad de las tácticas sin balón, una forma en que los equipos usan a sus delanteros para crear espacio en ataque es dejándolos caer en la jugada previa, a lo que llamamos falso nueve.

La eficacia de un falso nueve

Llegados a un punto de la evolución del fútbol, los entrenadores ya no quería que sus delanteros simplemente se mantuvieran arriba, fijando centrales y marcando goles de cabeza o en el área pequeña. En vez de eso, querían que sus jugadores más adelantados ayudaran en la base de la jugada. Piensa en grandes tríos de delanteros que marcaron una diferencia en esta época (2000-act.)

-El Barcelona de Luis Enrique, con Messi, Suárez y Neymar.

-El Liverpool de Klopp, con Salah, Firmino y Mané

-El Madrid de Ancelotti, con Benzema, Bale y Cristiano

Y muchos más.

La cuestión es que todos contaban con la capacidad de un delantero tradicional, que podía quedarse arriba y marcar goles cerca de la portería rival. Sin embargo, el objetivo no era ese, sino tener a sus tres delanteros cerca de posiciones peligrosas, elevando a todo el equipo.

Vamos a explicarlo con un ejemplo más actual.

En el partido que enfrentó al Arsenal y al Bayern de Munich en la Champions League 2025/26, el Arsenal tenía como delantero a Mikel Merino, aunque este no tuviera unas características de 9 puro, ya que ha jugado la mayoría de su carrera como mediocentro. Lo que hicieron Mikel Merino y Arteta abrió completamente la defensa del equipo alemán, que hasta ese momento parecía imbatible. Desde el año pasado, el Arsenal ha mejorado mucho en su capacidad para romper bloques, mayormente gracias al rol de Merino como falso nueve.

Ya en el partido, Mikel Merino y su rol como “falso delantero” solía hacer que Jonathan Tah tuviera que salir de su posición muy a menudo, lo que cedía espacios clave al Arsenal.

Antes de nada, quería recalcar que el Arsenal, debido a este rol de falso nueve, en ningún momento perdería amplitud, ya que esto haría más fácil al rival para cerrar espacios. En vez de eso, cuando Merino caía a posiciones más retrasadas, los extremos se mantenían abiertos, fijando a los laterales rivales y haciendo que el central restante tuviese serios problemas para defender.

Cuando tienes a un delantero centro y le pides que baje a recibir y que destruya a la línea defensiva rival con este tipo de movimientos, sin duda ese delantero te va a dar más opciones tácticamente hablando que uno que se queda arriba fijando centrales. El que baja, puede crear superioridades, generar líneas de pase, carreras al espacio, permitir a otros que ocupen su lugar… Sin embargo, el otro solo fija centrales y remata centros.

Esto era muy eficaz en la salida de balón. Merino aprovechaba el marcaje al hombre que le hacía Tah para bajar a posiciones bastante retrasadas, mientras que Eberechi Eze y Miles Lewis-Skelly hicieron lo mismo con sus respectivas marcas. Esto hacía que el Arsenal tuviese casi a 8 jugadores en su campo de su propio equipo. Sin embargo, estos no buscaban crear superioridades o líneas de pase. Ellos contaban con que también habría 8 jugadores del Bayern en su campo, y lo verían como algo muy favorable.

El falso nueve, si antes hemos hablado de la mejora de los sistemas defensivos, hace muy difícil al rival saber a quién marcar. Este rol del delantero no busca los goles ni las asistencias, sino el bien del equipo, y eso habla mucho de la mentalidad de cada equipo que lo usa.

Tipos de falso nueve y variaciones

Una de las razones de la decadencia del juego ofensivo del Liverpool con respecto al año pasado fue la venta de Luis Díaz al Bayern de Munich este verano. Aunque muchos celebraran el acuerdo en su momento, que sea beneficioso económicamente no significa que sea beneficioso en cuanto a rendimiento táctico del equipo. Luis Díaz aportaba muchos aspectos clave que ahora el Liverpool busca y no encuentra.

Los delanteros con los que contaba el equipo el año pasado conocían a la perfección su rol en el equipo y sabían en todo momento lo que debían hacer. Principalmente, sabían que debían trabajar juntos para ser un peligro real para el rival.

Una vez que empiezas a jugar con retroceder al delantero y abrir espacios para sus compañeros, ese sentimiento de trabajar juntos para ser peligrosos se vuelve mucho más sencillo. Además, el Liverpool solía utilizar mucho este recurso cuando los dos pivotes estaban marcados al hombre y la primera línea no encontraba una opción clara de pase.

Como ya hemos mencionado antes, el falso nueve permite a otros jugadores atacar la última línea. En este caso, fue Curtis Jones (mediapunta), el que trataba de explotar los espacios, lo que hacía que el Liverpool quedara 3v4 frente a la línea defensiva rival y, más importante, lograba descolocar por completo su sistema defensivo.

Incluso cuando el West Ham intentaba achicar espacios en la presión, los arrastres que generaban los delanteros del Liverpool y las diferentes situaciones de marcaje al hombre aprovechadas inteligentemente por los jugadores “reds” hicieron que el equipo de Anfield pudiese explotar la espalda de esos defensas arrastrados por Luis Díaz con balones largos, tal y como hizo el Arsenal en un ejemplo anterior.

En la secuencia de arriba, Luis Díaz retrocede, pero esta vez no lo sigue ningún marcador, por lo que otros jugadores como Gravenberch atacan la espalda de la defensa, teniendo en cuenta que, al no arrastrar a nadie, Luis Díaz está solo para recibir y ser esa primera opción de pase.

Esto empezó a ser un problema gordo para el West Ham cuando Salah también se descolgaba en la banda, haciendo así que otros jugadores del West Ham tengan que bascular hacia la banda y los del Liverpool puedan atacar la espalda.

Estos ejemplos muestran la armonía del equipo en ataque cuando se utiliza un falso nueve. Este recurso permite a jugadores retroceder por el bien del equipo, a la vez que proyecta en ataque a otros más imprevisibles para el rival y más difíciles de defender.